On the north side of the road.

A low, white brick wall in the shape of a V containing two plaque insets. The first plaque with a black background contains the commemoration message and lists the crew members of the two airplanes. The second plaque, which has a white background, tells the story of their crash with various pictures printed on the plaque. Both plaques are written in French.

On April 1, 1944, the American bombers "Judith Lynn" and "Bar Fly" flew over Champagne. They come back from a mission in Germany but they got lost. A German anti-aircraft battery spotted them and shot them down in the sky above Burgundy and Fresne-lès-Reims. Of the 19 crew members, only one survived.

Source of information: www.aerosteles.net

Source of photos: Béatrice Keller, Claude Dannau

1^st Plaque:

Prés de ce lieu le 1er avril 1944, vers 12 h 00, 18 jeunes hommes américains,

membres d'equipages du Liberator "Judith Lynn" et

du Liberator "Bar Fly" sont morts pour notre liberté

Ne les oublions pas

Seul le S/Sgt Frank A. Zywiczynski, mitrailleur de fuselage du "Bar Fly" sera éjecté

Blessé, il est fait prisonnier et sera dirigé vers l'hôpital de Reims puis au Stalag IV

English translation:

Near this place on April 1, 1944, around 12:00 p.m., 18 young American men

crew members of the Liberator "Judith Lynn" and

Liberator "Bar Fly" died for our freedom

Let's not forget them

Only S/Sgt Frank A. Zywiczynski, fuselage gunner of the "Bar Fly" had ejected.

Wounded, he was taken prisoner and sent to the hospital in Reims and then to Stalag IV

2^nd Plaque:

1er AVRIL 1944

-MISSION N° 287-

Le 1 avril 1944, 245 bombardiers B17 et 195 bombardiers B24 qui appartiennent au 409th et 328th Bombardment Squadron s'élancent pour la mission N° 287 de la base d'Hardwick en Angleterre.

Cette mission a pour but d'anéantir les industries chimiques de Ludwigshafen en Allemagne.

Lors de leur trajet de retour, 26 appareils égarés arrivent aux environs de Reims pensant être au-dessus de Lille.

Les nuages sont très bas et les appareils volent à moyenne altitude. Ils arrivent maintenant au-dessus de Fresne les Reims et prennent la direction de Bourgogne.

Il est environ 11 h 30 quand les quadrimoteurs débouchent de la couche de nuages suivis par des chasseurs allemands Fock-Wulf 190 et BF 109 G.

C'est alors que les canons anti-aériens du terrain d'aviation de Courcy ouvrent le feu. Les premiers coups tirés sont au but.

Deux appareils sont touchés. L'un d'eux est coupé au niveau de l'empennage arrière.

Celui ci va s'écraser derrière Fresne les Reims. La partie avant, quant à elle, part en vrille et va s'écraser en flammes près de l'entrée de Bourgogne, à proximité de ce monument.

Elle se pulvérise en touchant le sol. Il s'agit du B 24 D N° 42-40 983, surnommé Judith Lynn du 328th Bomber Squadron piloté par le 1/Lt JOSEPH M. ROZNOS.

On obligera certains jeunes des villages avoisinants venus voir, à ramasser les corps.

Le deuxième appareil touché au même moment ce jour là n'est autre que le B 24 J 42-100248, surnommé Bar Fly, piloté par le 1/Lt EDWARD L ROBBINS, appartenant au 409th Bombardement Squadron.

Il va s'écraser quant à lui sur le terrain d'aviation de Courcy, qui deviendra plus tard la base aérienne 112.

Aucun civil ne pourra approcher. Un mitrailleur d'un autre B24 de la formation, le S/Sgt Richard R. GALVIN, racontera, lors de l'attaque par les avions de chasse ennemis et des tirs, qu'il a vu un avion sur sa droite se désintégrer et qu'il a pu l'identifier comme le B 24 n°42-100248 "Bar Fly ". 

Un membre de l'équipage de cet appareil réussira à sauter en parachute et atterrira à environ une trentaine de mètres des restes calcinés du ler appareil. Il sera aussitôt fait prisonnier par les Allemands. Blessé, le S/Sgt Frank A. Zywiczynski, mitrailleur de fuselage, sera dirigé vers l'hôpital de Reims puis vers le Stalag IV.

Ces jeunes soldats américains seront inhumés provisoirement k 3 avril 1944 dans le cimetière communal de Bourgogne.

A la fin de la guerre, certains rejoindront leurs pays d'origine, les autres seront inhumés dans le cimetière américain d' Epinal.

English translation:

On April 1, 1944, 245 B17 bombers and 195 B24 bombers belonging to the 409th and 328th Bombardment Squadron took off for mission N° 287 from Hardwick base in England.

The purpose of this mission was to destroy the chemical industry in Ludwigshafen, Germany.

On their way back, 26 lost aircraft arrived near Reims thinking they were over Lille.

The clouds were very low and the planes were flying at medium altitude. They arrived now over Fresne les Reims and took the direction of Burgundy.

It is about 11:30 a.m. when the four-engine planes emerge from the cloud layer followed by German Fock-Wulf 190 and BF 109 G fighters.

It was then that the anti-aircraft guns of the Courcy airfield opened fire. The first shots fired were on target.

Two aircraft were hit. One of them is cut at the level of the rear tail.

This one will crash behind Fresne les Reims. The front part leaves in a spin and crashed in flames near the entrance of Burgundy, close to this monument.

It pulverized upon touching the ground. It was the B 24 D N° 42-40 983, nicknamed Judith Lynn of the 328th Bomber Squadron piloted by 1/Lt JOSEPH M. ROZNOS.

Some young people from the surrounding villages who came to see, were forced to collect the bodies.

The second aircraft hit at the same time that day was the B 24 J 42-100248, nicknamed Bar Fly, piloted by 1/Lt EDWARD L ROBBINS, belonging to the 409th Bombardment Squadron.

It crashed on Courcy airfield, which later became 112 air base.

No civilian could approach it. A gunner of another B24 of the formation, S/Sgt Richard R. GALVIN, will tell, during the attack by the enemy fighters and the shootings, that he saw a plane on his right disintegrating and that he was able to identify it as the B 24 n°42-100248 "Bar Fly". 

A member of the crew of this aircraft managed to jump by parachute and landed about 30 meters away from the burnt remains of the aircraft. He was immediately taken prisoner by the Germans. Wounded, S/Sgt Frank A. Zywiczynski, fuselage gunner, was sent to the hospital in Reims and then to Stalag IV.

These young American soldiers were temporarily buried on April 3, 1944 in the Bourgogne communal cemetery.

At the end of the war, some of them went back to their home countries, the others were buried in the American cemetery of Epinal.